Steam для Windows

Steam - крупнейший и известнейший онлайн-магазин по продаже компьютерных игр, созданный компанией Valve в 2002 году, который со временем вырос в огромную платформу по распространению игр и программного обеспечения, а так же защите авторских прав. Помимо распространения, Стим совмещает в себе платформу для многопользовательских игр, сервис потокового вещания и даже социальную сеть для пользователей.

По сравнению с ближайшим конкурентом, онлайн-магазином Origin запущенным компанией EA, Steam предлагает своим пользователям более 10 тысяч игр, большинство из которых можно приобрести со значительными скидками во время проведения распродаж, а так же ежедневных и «срединедельных» акций.

С развитием, в начале 2000-х годов, онлайн-игр подобных Counter-Strike потребность в сервисе подобном Steam возрастала, однако, считая реализацию сервиса дорогостоящей затеей, Valve пытались привлечь к сотрудничеству крупные компании и онлайн-магазины типа Amazon, однако дальше обещаний дело не пошло. Поэтому одновременно с бета-тестированием игры Counter-Strike 1.4 свет увидела первая версия сервиса Steam, установка которой была обязательной для бета-тестеров CS.

В последующие годы платформа цифрового распространения контента активно дорабатывалась и в ноябре 2004 года появилась первая однопользовательская игра Half-Life 2, которая требовала обязательной установки на компьютер клиент Steam. Важным шагом в развитии стало появление в 2007 году сервиса Steam Community, благодаря которому игроки могли не только общаться, но и устраивать состязания. А в 2009 году разработчиков из Valve посетила «светлая» мысль о внедрении Downloadable Content (ныне известного как DLC), позволившего разработчикам добавлять в игры дополнительный контент и продавать его за дополнительную оплату. Жадность разработчиков и стремление увеличить прибыль от игр в наши дни привели к массовому недовольству пользователей и даже игнорированию отдельных игр, злоупотребляющих DLC.

Сейчас клиент сервиса Steam помимо Windows представлен на Linux и Mac OS, а так же мобильных операционных системах Android и iOS. Для обеспечения безопасности учетных записей был разработан Steam Guard, высылающий на электронную почту дополнительный код при попытке войти в  учетную запись Steam на компьютере, где она ранее не использовалась. Это сделало кражу аккаунта фактически невозможной, что и было продемонстрировано одним из основателей компании Гейбом Ньюэллом, опубликовавшим в открытом доступе пароль от своего аккаунта и заявившего, что никто не сможет его украсть.

Цифровая дистрибуция, позволяющая обходиться без использования компакт-дисков (требовавших помимо их производства, еще и печати обложек и дополнительных затрат на коробки), привлекла большое количество независимых разработчиков инди-игр, получивших возможность распространять свои игры без существенных финансовых затрат.

Современная версия клиента получила множество дополнительных возможностей. В их числе и развитая система достижений, благодаря которой пользователи, выполняющие специальные игровые задания, получают специальные знаки отличия в своем игровом профиле. Разработчики игры Team Fortress 2 пошли еще дальше, и полученные игровые достижения расширяют вооружение и возможности развитие вашего игрока. Еще одной важнейшей доработкой Steam стала приоритетная потоковая загрузка контента, позволяющая при скачивании новой игры в первую очередь загрузить файлы, необходимые для запуска и начала игры, а все остальное докачать в фоновом режиме.