Qt - это кросс-платформенный фреймворк, с помощью которого можно создавать программное обеспечение, которое будет компилироваться в исполняемые файлы для различных операционных систем без изменения или с минимальным изменением кода. Первоначально платформа Qt создавалась для работы с кодом на языке программирования C++, однако вскоре появились наборы расширений для программирования на PHP, Python, Ruby и Java.
Являясь объектно-ориентированной средой программирования рассчитанной на мультиплатформенную разработку, Qt распространяется вместе с классами и библиотеками необходимыми для разработки элементов интерфейса в различных платформах, поддержки работы с сетью и подключения к базам данных, что делает его пригодным «из коробки» для создания большинства прикладных программ. Как и у большинства современных сред разработки и фреймворков, при необходимости функциональность Qt можно значительно расширить с помощью подключаемых плагинов и виджетов.
Фактически после выхода версии 4.5.0, которая получила интегрированный модуль Qt Creator, фреймворк стал представлять собой полноценную мультиплатформенную среду разработки в которой можно полноценно писать код, разрабатывать графические интерфейсы режиме визуального редактора с помощью модуля Qt Designer, разрабатывать кросс-платформенную справку воспользовавшись Qt Assistant и локализировать своё приложение на множество языков с благодаря модулю Qt Linguist.
Как и в случае с большинством свободно распространяемых программ, вы можете скачать исходный код Qt с официального сайта и собственноручно собрать нужные модули с персональными пожеланиями, однако в большинстве случае достаточно скачать Qt в виде автоматизированного установщика и просто выбрать, какие именно компоненты вам необходимы
Большинство модулей фреймворка Qt распространяются по лицензии LGPL v3 и GPL v3 с открытым исходным кодомLGPL v3 и GPL v3 с открытым исходным кодом и его можно скачивать и использовать бесплатно. При этом нужно иметь в виду, что лицензия некоторых модулей требует, чтобы создаваемый вами продукт так же распространялся под лицензией совместимой с GPL. Подробности лицензирования можно уточнить на официальном сайте фреймворка.